werken met software instrumenten (1)

Ben je een muzikant die toetsen of keyboards speelt dan kun je een (software) instrument in Logic aanmaken en met je midi keyboard aan de gang. Hier komt de volgende stap in het maken van een compositie. In Logic zitten een flink aantal software instrumenten die zeer bruikbaar zijn. Van Rhodes piano, Hammond orgel, allerlei synths en de sampler EXS24. Verder zijn er allerlei instrumenten te koop van oa Native Instruments, Spectrasonics, Rob Papen en ga zo maar door. Welke je gebruikt hangt helemaal van je eigen smaak of voorkeuren af. Veel synthesizers bieden dezelfde functies en een sampler is zo goed als de samples die je gebruikt.

Bedenk wel dat een instrument veel meer je processor belast dan het afspelen van audio. Een synth of sampler ‘luistert’ naar je midkeyboard en dient binnen een fractie van een seconde een geluid te maken. Hier komt het begrip ‘Latency’ (vertraging) om de hoek. Oftewel hoelang duurt het minimaal voordat een geluid klinkt nadat je een toets hebt aangeslagen. Een latency van 8ms of minder is acceptabel. Hogere Latency betekent een vertraging tussen spelen en horen. Uiteraard kun je midi noten weer verschuiven maar bij het inspelen is het wel lekker om ‘contact’ te hebben met de sound. Hoe groot je latency is stel je in onder ‘I/O buffer size’ onder ‘preferences/audio’. Je minimale latency hangt af van de snelheid van je Mac. Een langzame Mac kan geen lage latency aan. Bij complexe synth geluiden kun je ook inspelen met een ‘licht’ geluidje of via je hardware synth. Is je midi partij gereed dan vervang je het geluid met je ultieme sound. Of je copieert je midi region naar het betreffende track.

Ok hoe maak je een instrument aan: maak een nieuwe ‘instrument’ track. Onder ‘I/O’ in de channelstrip kies je je instrument. Logic instrument of andere (AU) instruments. In Logic kun je alleen audio unit (AU) instruments gebruiken. VST is het systeem van alle niet mac instrumenten zoals van Cubase. Voor AU is er minder keus maar alle top instrumenten zijn als AU verkrijgbaar. En meestal ook stabieler.

Instruments zijn soms fragiele onderdelen in je Logic project. Ze vragen veel power en de samenwerking met midi is soms lastig. (noot blijft hangen). Bouw je partij dus rustig op en als je gereed bent ‘Freeze’ je instrument track. Logic maakt er een audio bestand die wordt afgespeeld ipv het ‘live’ instrument. Je processor wordt niet meer belast en je kan weer verder gaan met een nieuw instrument. Bij unfreeze wordt het instrument weer actief. Denk er dus aan hoeveel ‘heavy’ instrumenten je tegelijk open hebt staan.

In de regel speel je je midi informatie in over midikanaal 1. Er zijn ook multi instrumenten die over max 16 kanalen kunnen spelen. Dat kan maar is niet echt nodig. Door de power van Logic kun je voor elk nieuw instrument weer een nieuwe track maken. Elk instrument kun je dus in meerdere tracks gebruiken.

De meeste software instrumenten kunnen ook midi informatie aan als modulatiewiel, sustain, aftertouch en pitchbend. Hier zit de kracht van de instrumenten. Met een goed midikeyboard met verschillende midi controllers, kun je meerdere aspecten van je geluid ‘live’ beïnvloeden. In principe worden de mogelijkheden bepaald door het instrument dat je kiest. Een synth kan zeer veel parameters hebben die je via midi routing allemaal kan besturen. Zelf gebruik ik alleen modulatie, pitch en sustain. De andere parameters zoals FilterCutoff kun je ook door middel van ‘automation’ dynamisch regelen. Over automation meer in een volgend blog.